日期:2022/10/10   IAE 

A stock illustration depicts an atom. The U.S. government has announced up to $50 million in funding for nuclear fusion research. VCHAL/GETTY / 庫存插圖描繪了一個原子。 美國政府宣佈為核聚變研究提供高達 5000 萬美元的資金。
VCHAL/蓋蒂

U.S. Government Offers $50 Million Reward for Private Nuclear Fusion Firms  BY ED BROWNE ON 9/23/22 AT 10:34 AM EDT

美國政府宣布將向私營核聚變公司提供高達 5000 萬美元的獎勵，以開發這種近乎無限的清潔能源形式。

這筆資金將提供給營利性聚變公司，這些公司預計將在獲得獎勵後的 18 個月內提供概念前的核聚變反應堆設計。

在那之後，只要公司能夠達到發展里程碑，他們就可以獲得額外的資金。

核聚變是指在高溫和高壓下將兩個原子核連接在一起以產生新的單個原子核的過程。 這與為我們的太陽提供動力的過程相同，氫原子被迫聚集在一起變成氦。

當這種情況發生時，產生的單個原子核的質量略小於之前兩個單獨原子核的總質量。 這種剩餘的質量被釋放為可以利用的能量。

Turk 於 9 月 22 日在匹茲堡舉行的全球清潔能源行動論壇上的融合展示活動中宣布了政府 5000 萬美元的融合計劃。

這一消息是在能源和自然資源委員會主席、民主黨參議員喬·曼欽於 9 月 15 日舉行了關於聚變能源商業化的聽證會之後發布的。

“國內的聚變研究正處於一個關鍵的拐點，”他在一份聲明中說。 “私人聚變公司正準備展示他們的技術。我們的國家實驗室已經達到了重要的里程碑，私人資本已經慷慨地投資於技術承諾。

“為了進一步支持和指導聚變和等離子體的研究和開發，國會通過了 2020 年能源法案、2022 年芯片和科學法案以及 2022 年減少通貨膨脹法案。”

幾十年來，科學家們一直在嘗試複製這一過程並利用其能量，1938 年首次嘗試建造反應堆。與現有核電站相比，聚變將提供一種清潔、豐富的能源，具有更多的能量和更少的放射性廢物。

已經發明了各種機器來人工複製融合，其中最常見的一種是託卡馬克。 託卡馬克反應堆通過將一束過熱的帶電等離子體限制在一個圓圈內來維持聚變。 其他方法涉及強大的激光，甚至是巨型槍。

但到目前為止，沒有人能夠從聚變反應堆中獲得比運行它所需的更多的能量，而且長時間維持反應也被證明是時間的問題。

今天，由於俄羅斯尋求武器化其對世界能源市場的影響力，在烏克蘭戰爭期間切斷流向歐洲的天然氣，聚變能可能比以往任何時候都更加重要。 此外，今年夏天的極端天氣事件提醒人們，如果人類行為沒有發生重大變化，氣候危機只會變得更糟。

聚變現在開始成為一種可行的替代能源，世界各國政府都在投資開發這項技術。 雖然曾經有人說聚變能源總是需要 30 年才能實現，但科學家們現在相信它可能在 2030 年代成為現實，而中國的目標是在未來六年內實現這一目標。

能源部副部長戴維·特克 (David Turk) 表示：“Fusion 有望成為一種按需、安全、豐富的無碳初級能源和電力來源，並有可能改變我們生產和使用能源的方式。” ，在政府新聞稿中。